Dưới đây là bản đồ tóm tắt cốt truyện và các mốc thời gian của The Legend of Zelda để bạn đọc có cái nhìn tổng quát về dòng game này:
Khởi nguyên
Trước khi có sự tồn tại của các hầm ngục, những pháp sư, cô công chúa, kẻ phản diện và người anh hùng, là kỷ nguyên mà ba vị thần tối cao: thần trí tuệ Nayru, thần sức mạnh Din và thần quả cảm Farore cai quản cả vũ trụ The Legend of Zelda. Với quyền năng vô hạn, ba vị thần đã tạo lập hòa bình cho Hyrule từ một vùng đất tranh chấp liên miên thành một nền văn minh có luật lệ và sự cai trị.
Sau khi ba thần tối cao kiến thiết Hyrule thành một vùng đất tốt đẹp hơn, họ cùng nhau trở về cõi thiên đàng. Nhưng trước đó, cả Nayru, Din và Farore đều để lại những tín vật biểu trưng cho quyền uy của họ. Ba mảnh tín vật sẽ tạo ra Tam Giác Quyền Lực – Triforce và mỗi mảnh lại đại diện cho một tố chất của sự quả cảm, sự mạnh mẽ và sự gan dạ. Kẻ sở hữu Triforce sẽ được đáp ứng điều ước sâu thẳm nhất trong lòng.
Thời đại của nữ thần Hylia và thời đại trên không
Vì giá trị to lớn của Triforce, mà nó chỉ giáng trần và được ban cho kẻ được chọn dưới sự cho phép của nữ thần Hylia – một trong các vị thần quyền lực nhất trong vũ trụ The Legend of Zelda. Thế nhưng mỗi câu truyện đều có phe hắc ám, và thủ lĩnh phe phản diện của thời đại này là Quỷ Vương Demise, hắn khai chiến với cả Hyrule và Hylia nhằm chiếm đoạt Triforce.
Để bảo vệ nhân loại tại Hyrule và Triforce trước sức mạnh hắc ám bá đạo của Demise, Hylia cắt một mảnh của trái đất và phóng nó lên thiên đàng, nơi mà Demise không thể chạm tới. Sau đó bà tập hợp nhiều tộc người để đại chiến với quân đội của Demise và phong ấn hắn xuống Ngục Sâu Địa Giới (Sealed Ground). Tuy vậy Hylia thừa biết đây chỉ là biện pháp tạm thời, để tiêu diệt Demise vĩnh viễn Hylia đã nghĩ ra một kế hoạch khác.
Thời kỳ chiến tranh và thời kỳ thịnh vượng
– The Legend of Zelda: Skyward Sword – Sacred Realm bị phong ấn, vương quốc Hyrule được thành lập
Sau đại chiến, nữ thần từ bỏ sức mạnh, sự bất tử và kí ức, để hồi sinh cho những nạn nhân thiệt mạng bởi Demise. Trước khi đầu thai sang kiếp sau và trở thành người trần mắt thịt, Hylia để lại nhiều lời chỉ lối và tạo ra các bài thử thách trí tuệ, sức mạnh, can đảm để một ngày nào đó sẽ có kẻ được chọn vượt qua hết những thử thách này và trở thành anh hùng bảo vệ bờ cõi Hyrule.
Người anh hùng đó chính là Link, mỗi lần vượt qua thử thách, Link đều nhận được một món quà mà Hylia để lại, những thứ đó lại giúp anh đạt được Ngọn Lửa Thánh (Sacred Flames) để nung thanh thần kiếm Goddess Sword thành thứ vũ khí mà con người có thể sử dụng được – Master Sword. Tuy nhiên, chỉ khi tìm thấy Hylia chuyển sinh, thì Master Sword mới có thể giải phóng thứ sức mạnh có thể đánh lại Demise.
Bao năm lặng lẽ trôi đi, loài người sống tĩnh lặng ở đảo trên trời Skyloft. Cho tới ngày kỷ niệm 25 năm Học Viện Kỵ Sĩ, một cô gái trẻ tên Zelda bị bắt cóc bởi quỷ vương Ghirahim. Kẻ trước đây từng là tay sai của Demise. Muốn hồi sinh chủ mình, Ghirahim bắt cóc Zelda – chính là đầu thai của Hylia – với âm mưu hiến tế linh hồn cô để mở cửa Sealed Ground. Sau hành trình phiêu lưu gian nan, chạy ngược cả về quá khứ nhưng Link vẫn không ngăn được Ghirahim hồi sinh Demise.
Trên tay thanh Hắc Kiếm (là phiên bản Hắc Ám của Master Sword), Demise muốn tiêu diệt Link sau đó đánh chiếm cả thế giới. Nhưng nhờ vào sự suy giảm sức mạnh của Demise trong lúc hắn đang hấp thụ linh hồn Zelda mà Link ngăn chặn được quỷ vương chiếm lấy trái đất. Trước khi tan xương nát thịt, Demise nguyền rủa rằng sự tà ác của hắn sẽ sống mãi và chuyển sinh thành nhiều bạo chúa độc địa hơn trong tương lai.
Link vs Demise trong The Legend of Zelda: Skyward Sword
Thế giới trở lại bình yên nhờ các thánh vật Triforce cùng Master Sword. Sau cuộc chiến với Demise, Master Sword được pháp sư Rauru phong ấn sau Cánh Cửa Thời Gian (Door of Time) bên trong Ngôi Đền Ánh Sáng (Temple of Light). Còn Triforce thì được gửi tới Cõi Thánh (Sacred Realm) để các thế lực bóng tối không bao giờ tiếp cận được.
Một gia đình mang dòng máu của Hylia được tôn lên trị vì vương quốc Hyrule với sứ mạng bảo vệ Triforce và Master Sword. Để tưởng nhớ giai đoạn Link chiến đấu với Demise, sau này tất cả các công chúa lên kế vị hoàng hậu đều được đặt tên là Zelda.
Thời đại của thần lực
– The Legend of Zelda: The Minish Cap – Vaati tà ác trỗi dậy
Sau thời đại của Skyward Sword, Hyrule lại một lần nữa bị lung lay, nhưng nhờ chủng tộc người tí hon Picori (hay còn gọi là người Minish) mà nhân loại lại có được thái bình. Người Minish cho thần dân Hyrule một chiếc bình phong ấn tên Bound Chest và một nguồn năng lượng mạnh mẽ gọi là Light Force (thần lực ánh sáng), hai vật này đã phong ấn toàn bộ quái vật đang đánh chiếm Hyrule, cho thế giới bình yên thêm 100 năm.
Vào đúng ngày kỉ niệm 100 năm sự hiện hữu của Bound Chest và Light Force, một cuộc thi đấu kiếm được mở ra với người thắng cuộc là Vaati. Thanh đao của Picori là giải thưởng của cuộc thi được trao cho nhà vô địch. Thế nhưng hóa ra thanh đao này chính là chìa khóa để mở phong ấn của Bound Chest, giải phóng tât cả những yêu ma quỷ quái lên trái đất một lần nữa và biến công chúa Zelda thành tượng đá. Cha của Zelda, vua Daltus đã trao cho Link (ở kiếp này) sứ mạng phải truy tìm thanh thần đao the Four Sword, cho người sử dụng khả năng phân thân thành 4 vị anh hùng, nhằm đạt được sức mạnh giải cứu công chúa. Trên đường phiêu lưu, Link cứu được một nhân vật mang hình dáng của một chiếc mũ có cái chóp nhìn như một cái đầu chim mang tên Ezlo. Với sự giúp sức của Ezlo, cả 2 tiếp tục tìm truy tìm 4 thanh thần đao nhưng sau khi họ thành công thì Vaati đã biến Hyrule Castle thành một toàn thành bị nguyền rủa.
Chỉ vài phút trước khi nghi lễ hút sinh lực công chúa Zelda hoàn thành, Link tìm đến Hyrule Castle và thách thức Vaati, phát hiện ra hắn là một người Minish, đồng thời cũng là đồ đệ của Ezlo. Bản thân Ezlo cũng là một Minish, với tài năng của mình ông tạo ra một chiếc mũ thần kỳ có khả năng ban phát các điều ước. Trong khi đó đồ đệ Vaati bị tiêm nhiễm những thói hư tật xấu của loài người và trở nên gian xảo và tham lam quyền lực. Vaati cướp mất chiếc mũ ước nguyện và ước hắn trở thành một pháp sư tài phép có khả năng thao túng nhiều nguyên tố như gió, lửa, ảo ảnh… sau đó hắn biến sư phụ của mình thành một chiếc mũ kỳ quái trước đi bỏ đi.
Nhờ sự trợ giúp của nhiều bảo bối cùng the Four Sword, Link đã đánh bại nhiều thể biến hình của Vaati lúc này đã đạt đến sức mạnh của thần và giải phóng cho Zelda. Sau khi được tự do, Zelda dùng chiếc mũ điều động Light Force tiêu diệt và phong ấn tất cả quái vật đồng thời giải lời nguyền của Vaati lên tất cả những nạn nhân kể cả Ezlo, mang lại sự cân bằng cho vương quốc Hyrule một lần nữa. Chiếc mũ sau khi hoàn thành chỉ thị của Zelda đã bị quá tải và biến mất, Ezlo sau đó tặng cho Link một chiếc mũ mới và từ biệt mọi người để trở về với thế giới Minish.
Link vs. Vaati – Có lẽ là trận đấu trùm đặc sắc nhất trong tất cả các game của Gameboy!
– The Legend of Zelda: Four Swords – Vaati hồi sinh
Nhiều năm trôi qua kể từ sự kiện ở phần Minish Cap, Vaati hồi sinh và trở thành một pháp sư gió hùng mạnh. Mặc dù không nhớ gì về kiếp trước nhưng Vaati vẫn giữ bản tính tà ác của mình, hắn thực hiện nhiều hành vi hại người nên bị một hiệp sĩ đánh bại và phong ấn vào Tứ Thánh Kiếm – Four Sword.
Một thời gian nữa trôi qua và công chúa Zelda ở kiếp hiện tại dẫn Link vào Đền Thờ Tứ Thánh Kiếm. Sau khi giới thiệu về Vaati, linh hồn bị giam bên trong Tứ Thánh Kiếm, Zelda cho biết cô cảm thấy phong ấn đang bị lỏng dần và sợ rằng sẽ có bất trắc. Bất ngờ Vaati phá được phong ấn thoát ra ngoài và bắt cóc Zelda với ý định hồi sinh trở lại và ép Zelda làm vợ. Vaati đắc thắng bỏ đi mang theo Zelda trong khi 3 vị tiên nhỏ xuất hiện hướng dẫn Link nhổ thanh gươm thần ra khỏi bệ đá.
Với thanh gươm trong tay, Link biến thành 4 phiên bản như công dụng quen thuộc của Four Sword và mỗi phiên bản sẽ đi tìm một vị đại tiên khác nhau. Sau khi tập hợp đủ 4 vị tiên quyền năng, họ cùng hợp sức mở cánh cửa dẫn đến sào huyệt của Vaati để Link bước vào trận đấu cuối cùng. Tại sào huyệt của mình, Vaati tung mọi sức lực của mình vào Link nhằm tiêu diệt người anh hùng và Four Word để không bị bắt trở lại cảnh giam cầm một lần nữa. Tuy nhiên với sức mạnh phân thân của mình, các phiên bản Link đã cùng nhau đánh bại Vaati, phong ấn hắn trở vào trong Four Sword.
Sau khi nhận lại linh hồn Vaati, Four Sword thu hồi phép thuật của mình đối với Link và các phiên bản của Link lại nhập lại thành 1 người như cũ. Zelda cũng được giải thoát và cô cùng Link mang Four Sword trở về Đền Thờ Tứ Thánh Kiếm cất giữ, mọi thứ lại trở về như lúc ban đầu.
Chúng ta hãy tạm dừng ở đây, các mốc thời gian tiếp theo và câu truyện thần kỳ của The Legend of Zelda sẽ được viết tiếp trong kỳ sau. Mong bạn đọc của Motgame đón đợi.
