Chuyến công tác dự kiến vào ngày 12 tháng 9 là gần 11 tháng sau khi Antares cuối cùng bị phá hủy khỏi Không gian Tuyến giữa Đại Tây dương trên đảo Wallops để tăng tàu chở hàng Cygnus không người lái đóng gói với hàng tạp hóa và các thí nghiệm khoa học cho phi hành đoàn của đài không gian.
Orbital là công ty vận tải không gian dựa trên Dulles phát triển Antares và Cygnus để hoàn thành hợp đồng thương mại trị giá 1,9 tỷ USD với NASA để cung cấp lại trạm không gian. Bốn nhiệm vụ khác còn lại theo hợp đồng đó, và Orbital cho biết tất cả họ sẽ ra mắt từ Virginia năm nay, năm tới và vào đầu năm 2019.
Culbertson cho biết, Orbital đã giành được hợp đồng thương mại lần thứ hai, với giá 1,5 tỷ USD, để thực hiện thêm 6 nhiệm vụ nữa cho đến năm 2024. NASA đã đưa ra một hướng đi dài trước khi ra mắt lần đầu tiên theo thỏa thuận đó. Đã làm việc hướng tới một sự ra mắt vào năm 2019.
Theo phóng viên của NASA Wallops, Jeremy Eggers, cho đến nay, các tên lửa cho các nhiệm vụ tiếp theo của Orbital - được mệnh danh là các nhiệm vụ OA-8 và OA-9 - đang trong quá trình chuẩn bị cuối cùng trong Cơ chế Tích hợp ngang trên đảo Wallops. Và Cygnus dự định sẽ tăng lên vào tháng Chín vừa rồi và đang trong quá trình xử lý tải trọng thu được gần 7.400 cân hàng hóa.
Khi tên lửa và tàu vũ trụ cuối cùng nổ ra, việc phóng phải được nhìn thấy trong suốt Hampton Roads và lên và xuống vùng bờ biển phía Đông.
Cả hai Antares và Cygnus đã được đào tạo không thành công kể từ khi xảy ra một sự thất bại tàn phá tại MARS vào tháng 10 năm 2014 khi một động cơ tên lửa đầu tiên bị hỏng ngay sau khi phóng, buộc NASA phải tiêu diệt tên lửa. Chiếc bệ phóng duy trì 15 triệu USD thiệt hại trong vụ nổ gây ra và mất gần một năm để sửa chữa.
Orbital đã hoán đổi động cơ cho những chiếc mạnh hơn, cho phép Cygnus được trang bị thêm sức tải trọng lượng lớn hơn. Antares 130 trước đó có thể xử lý ít hơn 6.000 cân Anh hàng hóa.
Lần phóng đầu tháng 10 vừa qua từ Wallops - Orbital quay trở lại chuyến bay từ thảm hoạ - là người đầu tiên sử dụng cấu hình Antares 230 / Cygnus mới.
Orbital ATK Antares Phó Tổng thống Kurt Eberly nói rằng khởi động đã đi qua một bài kiểm tra dữ liệu chi tiết hậu công việc.
Động cơ tên lửa mới có lực đẩy cao hơn 13% và nhiên liệu hiệu quả hơn rất nhiều. Điều này có nghĩa là việc tăng tốc có thể làm sạch bảng phóng thậm chí còn nhanh hơn và tăng 20% lên 25% để quay quanh quỹ đạo.
Orbital rất hài lòng với cấu hình mới này, Eberly cho biết, 'nó đang tiến lên NASA cho các nhiệm vụ tiềm năng khác trong tương lai.
Orion là phi hành đoàn mà NASA đang phát triển cho các nhiệm vụ không gian sâu, và SLS, hay Space Launch System, là bộ tăng cường lớn được chuẩn bị để đưa con người đi sâu vào vũ trụ hơn bao giờ hết, bao gồm cả sao Hỏa.
Lịch Trình được công bố:
Khởi động cửa sổ: 9:04 tối Đến 9:19 chiều
Những gì bạn có thể thấy: Những đám mây đầy màu sắc, sáng rực rỡ
Cách xem: Đi ra ngoài lúc 9 giờ. Và nhìn về phía Cơ sở Chuyến bay Wallops (nếu bạn ở khu vực D.C., đó là hướng Đông Nam). Tìm một khu vực cung cấp cho bạn một cái nhìn tương đối không bị cản trở của bầu trời. Dùng ống nhòm - chúng có thể giúp bạn xem sự kiện tốt hơn. Trên điện thoại thông minh của bạn quá các kênh chính thống của NASA.
