Các nhà khoa học thuộc trường Y Khoa Albert Einstein đã tìm ra những 'tế bào gốc vùng dưới đồi' trong não điều khiển tốc độ lão hóa cơ thể. Phát hiện có thể đem đến hướng đi mới trong việc điều trị các bệnh liên quan tới tuổi tác và kéo dài tuổi thọ. Báo cáo được đăng trên trang tạp chí khoa học Nature.

Những tế bào gốc trong vùng dưới đồi não điều khiển tốc độ lão hóa cơ thể.
Vùng dưới đồi trong não được biết đến là nơi điều khiển các tiến trình quan trọng như tăng trưởng, phát triển, sinh sản và trao đổi chất. Năm 2013, các nhà khoa học tại Albert Einstein đã gây ngạc nhiên với phát hiện về chức năng liên quan tới sự lão hóa của vùng đồi dưới. Giờ đây họ đã có thể chỉ ra đích xác những tế bào trong vùng, một nhóm các tế bào gốc trưởng thành chịu trách nhiệm tạo ra neuron thần kinh mới.
Tác giả nghiên cứu, tiến sĩ, bác sĩ Dongsend Cai cho biết số lượng tế bào gốc trong vùng dưới đồi suy giảm dần trong suốt cuộc đời, quá trình này đẩy nhanh sự lão hóa. Quan trọng hơn, nhóm phát hiện ra bằng cách bổ sung tế bào gốc hoặc các phân tử mà chúng tạo ra, có thể làm chậm sự lão hóa và kéo dài tuổi thọ.
Trong nghiên cứu, nhóm đã quan sát các tế bào trong vùng dưới đồi của các con chuột khỏe mạnh khi chúng già đi. Các tế bào thưa dần ở tháng thứ 10 và hoàn toàn biến mất khi chuột đạt 2 năm tuổi.
Để tìm hiểu mối liên hệ giữa sự suy giảm tế bào vùng dưới đồi và quá trình lão hóa, các nhà khoa học đã lấy đi một số tế bào ở những con chuột có độ tuổi trung bình. Kết quả thu được cho thấy những cá thể bị mất tế bào vùng dưới đồi lão hóa nhanh hơn nhiều so với những cá thể thông thường.
Tiếp theo, nhóm đã quan sát những con chuột được bơm thêm tế bào gốc vùng dưới đồi. Lần này, chuột thí nghiệm cho thấy tốc độ lão hóa chậm lại, tuổi thọ của chúng được kéo dài thêm vài tháng (khoảng 15% vòng đời). Nếu kết quả này diễn ra tương tự với chúng ta, một người có tuổi thọ 80 có thể sống đến 92 tuổi.

Phát hiện lần này của các nhà khoa học mở ra hy vọng làm chậm sự lão hóa, kéo dài tuổi thọ con người.
Tiến sĩ Cai và các đồng nghiệp đã phát thiện ra rằng các tế bào gốc vùng dưới đồi thực hiện chức năng chống lão hóa bằng tạo ra các phân tử có tên microRNAs (miRNAs). Chúng không tham gia vào quá trình tổng hợp protein nhưng lại có vai trò điều chỉnh các biểu hiện của gen. miRNAs nằm trong các bao nang nhỏ có tên exosomes, được tế bào gốc vùng dưới đồi giải phóng vào dịch não tủy của chuột.
Nhóm đã chiết xuất miRNA có trong các bao nang exosome từ tế bào gốc vùng dưới đồi, sau đó bơm vào dịch não tủy của nhóm chuột trung tuổi (các tế bào gốc đã biến mất) và nhóm chuột bình thường. Kết quả cho thấy quá trình lão hóa được làm chậm lại rõ rệt, thông qua phân tích các mô, thử nghiệm liên quan đến đánh giá sự thay đổi sức chịu đựng cơ bắp, khả năng phối hợp, hành vi xã hội và khả năng nhận thức.
Bước tiếp theo các nhà khoa học phải làm là xác định số lượng cụ thể của các phân tử microRNAs và nhân tố khác dựa trên những tế bào gốc đóng vao trò trong việc chống lão hóa. Điều này sẽ giúp ích cho họ trong việc tiến gần hơn tới quá trình làm chậm lão hóa và chữa trị các căn bệnh liên quan đến tuổi tác của con người.
Hoàng Phương
Theo Đời sống & Pháp lý