Ở động vật có vú, quần thể sinh vật trong cơ thể - microbiome là cả một hệ sinh thái với nhiều loại vi khuẩn và nấm khác nhau cùng chung sống bên trong cơ thể người. Càng ngày các nhà khoa học càng phát hiện những bằng chứng cho thấy vi sinh có tác động tới gần như toàn bộ những hoạt động trong cơ thể người, từ tiêu hóa, nhiễm trùng cho tới sinh sản và bây giờ, họ còn tìm cách lợi dụng vi khuẩn để đưa thuốc với liều lượng và vị trí chính xác trong cơ thể.
Trong nghiên cứu vừa đăng tải trên tạp chí uy tín Nature, các nhà khoa học đã “tinh chỉnh” một số loại vi sinh, cho phép nó có khả năng tạo ra một số âm thanh đặc biệt khi tiếp xúc với sóng siêu âm. Nhờ đó, họ có thể dễ dàng theo dõi những con vi sinh này đang ở đâu, giúp các bác sĩ có thể biết được thuốc đã đi tới địa điểm chính xác hay chưa.
Nói nghe có vẻ đơn giản nhưng trên thực tế, việc bắt những con vi sinh “chở” thuốc tới tới từng vị trí trong cơ thể không phải là việc làm dễ dàng. Một trong những khó khăn của kỹ thuật này là bọn vi sinh thường sống rất sâu trong cơ thể và những kỹ thuật hình ảnh dựa trên ánh sáng hiện tại vẫn không đủ để có thể nhìn xuyên mô để thấy chúng. Một trong những cách thay thế chính là dùng siêu âm, hoạt động bằng cách gởi sóng âm và phân tích sóng phản xạ lại. Nguyên tắc ở đây là tùy thuộc vào mật độ khác nhau của các loại mô khác nhau mà sóng âm đi qua và phản hồi lại cũng khác nhau, từ đó các bác sĩ có thể dựa vào sự khác nhau của mô hình sóng và suy ra vi sinh đang ở vị trí nào.
Đồng thời, một số loại vi khuẩn có cấu trúc rỗng bên trong gọi là túi khí. Những chiếc túi này sẽ làm phân tán sóng âm theo những cách khác nhau tùy thuộc vào đặc điểm riêng của nó, do đó có thể lợi dụng để dùng sóng âm nhằm nhận biết vi khuẩn đang ở đâu. Đối với nghiên cứu lần này, các nhà khoa học đã thêm các túi khí vào các tế bào. Sau đó, họ đưa những con vi khuẩn vào ruột của những con chuột lành lẫn khối u của những con chuột bị ung thư. Kết quả là ở cả 2 trường hợp, các nhà khoa học đều có thể dò tìm vi khuẩn bằng siêu âm.
Nghiên cứu lần này đã chứng minh tính khả thi của việc dùng siêu âm để theo dõi vị trí của vi sinh trong cơ thể, từ đó mở ra triển vọng áp dụng để theo dõi quá trình đưa thuốc chữa bệnh tới cho các bệnh nhân ung thư. Bao quát hơn, nó còn giúp các nhà nghiên cứu hiểu hơn về hoạt động của hệ vi sinh trong cơ thể người và lẫn nhiều môi trường khác.
Tham khảo Theverge
