Hơn 1.000 chuyên gia mạng ở các thành viên NATO và các đồng minh trên toàn cầu đã tham gia một cuộc tập trận trong tuần này để kiểm tra và tăng cường khả năng phòng thủ trên mạng.

Khoảng 150 chuyên gia an ninh mạng của NATO đã tập hợp tại một tòa nhà ở trung tâm thủ đô phủ đầy tuyết của Estonia trong tuần này để chuẩn bị cho một cuộc chiến tranh mạng.

Đó là một kịch bản đã trở nên quá thực tế đối với các quốc gia thành viên NATO và các đồng minh của họ kể từ khi Nga xâm lược Ukraine. Cuộc xung đột đã buộc Ukraine phải phòng thủ trước cả các cuộc tấn công tên lửa và những nỗ lực liên tục của các tin tặc Nga nhằm gây khó khăn hơn cho những người hàng xóm bị bao vây của họ.

Các lực lượng mạng của NATO đã theo dõi chặt chẽ cuộc chiến ở Ukraine, vừa để tìm cách giúp đỡ Ukraine vừa để tìm ra cách gây khó khăn hơn cho Nga và các đối thủ khác trong việc xâm nhập vào cơ sở hạ tầng ở các quốc gia thành viên NATO và đồng minh của họ.

Cuộc xung đột đã tăng thêm tính cấp bách cho cuộc tập trận Liên minh Mạng hàng năm của NATO, trong đó hơn 40 quốc gia thành viên, đồng minh và các tổ chức khác cùng hợp tác để đối phó và khôi phục sau các cuộc tấn công mạng mô phỏng vào các cơ sở hạ tầng quan trọng như lưới điện và tàu. Cuộc tập trận kéo dài trên toàn cầu, với gần 1.000 chuyên gia mạng tham gia từ xa tại quốc gia của họ.

Cuộc chiến ở Ukraine đã đặt ra câu hỏi cấp bách mới về cách NATO sẽ phản ứng trước một cuộc tấn công mạng vào một quốc gia thành viên

Thế giới chưa bao giờ trải qua một cuộc chiến tranh mạng toàn diện, trong đó các cuộc tấn công mạng được sử dụng để gây ra tác động tàn phá tương tự như các cuộc tấn công vật lý — chẳng hạn như tắt các dịch vụ quan trọng như điện, nước và ngăn chặn sự phục hồi của chúng. Tuy nhiên, tình hình ở Ukraine đang mấp mé bên bờ vực.

Và NATO đã cố ý mơ hồ về mức độ tấn công mạng cần thiết để các thành viên đáp trả bằng vũ lực hoặc các cuộc tấn công mạng tàn khốc của chính họ.

Năm nay, các quan chức an ninh mạng và chuyên gia kỹ thuật đã đến Tallinn từ Châu Âu, Hoa Kỳ và những nơi xa xôi như Nhật Bản để đối phó với các cuộc tấn công mạng nhằm vào hòn đảo hư cấu Icebergen, nằm ở đâu đó giữa Iceland và Na Uy. Vào ngày 28 tháng 11, tin tặc đã tiến hành một cuộc tấn công kỹ thuật số trên hòn đảo hư cấu nhằm đánh cắp thông tin tình báo và tài sản trí tuệ, làm gián đoạn các dịch vụ của chính phủ và làm sập lưới điện.

Hoa Kỳ dẫn đầu chỉ huy và kiểm soát trên không trong cuộc tập trận, trong khi Romania dẫn đầu trong việc phát triển cốt truyện, Vương quốc Anh nắm quyền kiểm soát trên mặt đất và Ba Lan phụ trách các lực lượng tác chiến đặc biệt.

Gần 150 nhân viên đã có mặt tại chỗ cho sự kiện này, gấp đôi số người đã thực hiện hành trình vào năm ngoái. Bộ Tư lệnh Mạng Hoa Kỳ và Bộ Tư lệnh Châu Âu của Hoa Kỳ có khoảng 50 người tham gia trực tiếp hoặc từ xa.

Cuộc chiến ở Ukraine đã đặt ra câu hỏi cấp bách mới về việc NATO sẽ phản ứng thế nào trước một cuộc tấn công mạng vào một quốc gia thành viên đủ lớn để viện dẫn Điều 5, quy định một cuộc tấn công chống lại bất kỳ quốc gia thành viên nào là một cuộc tấn công chống lại tất cả. Chính phủ Albania đã xem xét yêu cầu sử dụng nó vào đầu năm nay sau một cuộc tấn công trên diện rộng vào các mạng của nước này bởi Iran.

Vấn đề phức tạp hơn nữa là mức độ dễ bị tổn thương của các mạng quan trọng ở các quốc gia NATO trước các cuộc tấn công mạng. Chúng có thể chạy từ các hoạt động tinh vi để cài đặt phần mềm độc hại trên các bản cập nhật phần mềm cho đến các cuộc tấn công ransomware phổ biến hơn — trong đó tin tặc lừa người dùng nhấp vào liên kết rồi tắt mạng để trích xuất khoản thanh toán. Trong một dấu hiệu cho thấy các cuộc tấn công mạng ngày càng đan xen với chiến tranh truyền thống.

Cuộc tập trận được tổ chức tại Phạm vi không gian mạng của NATO, một tòa nhà được thiết kế và khai trương vào năm 2021 để phục vụ như một trung tâm đào tạo các chuyên gia an ninh mạng của NATO về cách phối hợp và ứng phó với các cuộc tấn công giống như những cuộc tấn công trên mặt đất ở Ukraine. Tòa nhà cung cấp cho các chuyên gia mạng một vị trí an toàn với các mạng máy tính khép kín có thể mô phỏng ngày tận thế trên mạng. Tòa nhà có cả không gian chưa được phân loại và đã được phân loại, và hiếm khi mở cửa cho báo chí nhằm nỗ lực giữ an toàn cho các hoạt động. Những người tham gia bị cấm mang bất kỳ thiết bị cá nhân nào vào khu vực mô phỏng.

Một phần của cuộc tập trận kết hợp thử nghiệm các công nghệ mới, bao gồm điều chỉnh việc sử dụng các công nghệ trí tuệ nhân tạo để giúp chống lại các mối đe dọa trên mạng.

Áp lực gia tăng đối với các chuyên gia mạng trong các quốc gia NATO và các quốc gia đồng minh đã khiến khả năng phối hợp và kiểm tra các giao thức truyền thông trở nên cần thiết hơn. Phần Lan, cùng với Thụy Điển, hiện đang được xem xét trở thành thành viên NATO, nhưng từ lâu đã là đối tác mạng mạnh mẽ của NATO và cả hai đều được đưa vào cuộc tập trận.