Sau khi đã khiến Thế giới xe 'chấn động' vì sự thành công của các dòng xe điện dân dụng như Model S hay Model X, tỷ phú Elon Musk cùng công ty Tesla của ông đang tham vọng 'cách mạng hóa' các phương tiện vận tải. Để làm được điều này, Tesla đã thiết kế chiếc xe đầu kéo của tương lai với tên gọi Semi, sử dụng hệ động lực điện toàn phần và các công nghệ hiện đại. Sau khi 'lỡ hẹn' vào ngày 26/10/2017, vào ngày 17/11 vừa qua Tesla Semi đã được chính thức ra mắt.

Theo phong cách tối giản, thiết kế của Tesla Semi có hình dáng tương tự như một số mẫu xe đầu kéo thương mại hiện nay, nhưng mang đậm tính tương lai. Do sử dụng hệ động lực điện nên Tesla đã bỏ đi một số chi tiết truyền thống của xe động cơ đốt trong, chẳng hạn như lưới tản nhiệt trước. Tương tự như các mẫu xe dân dụng của Tesla hiện nay, Semi cũng được thiết kế chủ đạo với những bề mặt phẳng, nhằm hạn chế tối đa lực cản của không khí. Trên thực tế, Tesla Semi đã được tối ưu gần như hoàn hảo về các đặc tính khí động học - điều này được thể hiện rất rõ qua các hốc bánh sau che kín và mâm bánh trước không có nan. Thậm chí nếu so với siêu xe hypercar Bugatti Veyron, hệ số cản khí động học của Tesla Semi còn thấp hơn! Tại Mỹ, Tesla Semi được liệt vào nhóm xe siêu trường, siêu trọng ở cấp độ cao nhất Class 8, với rơ-mooc dài tối đa 16,15 mét. Ở bên trong nội thất, Tesla cũng đã hoàn toàn định nghĩa lại không gian cabin trên một chiếc xe đầu kéo. Một ghế ngồi chính trong cabin sẽ được dành riêng cho người lái và đặt ở vị trí trung tâm để đem tới tầm nhìn tối ưu nhất. Cụm điều khiển của chiếc xe cũng cực kỳ tối giản với 2 màn hình lớn cảm ứng, nằm giữa là vô-lăng điều khiển. Các màn hình cảm ứng của xe đã được lấy trực tiếp từ chiếc Model 3. Xe được tích hợp sẵn hệ thống kết nối với phần mềm quản lý đội xe, giúp tổng đài của công ty vận chuyển có thể hỗ trợ người lái tìm đường, lên kế hoạch vận chuyển hàng, theo dõi từ xa... Giống các sản phẩm khác của Tesla, Semi cũng có trang bị hệ thống tự lái Autopilot, hỗ trợ tài xế tự động giữ làn, kiểm soát tốc độ theo tình trạng giao thống và chuyển làn... Tesla Semi được trang bị tổng cộng 2 trục dẫn động, mỗi trục được trang bị 2 động cơ điện của chiếc sedan 'giá rẻ' Model 3. Những động cơ này được cung cấp năng lượng bởi khối pin không rõ dung lượng. Tuy nhiên theo Tesla, Semi sẽ có tầm hoạt động lên tới gần 805 km trong điều kiện đường cao tốc, tốc độ ổn định ở mức 105km/h và kéo theo trọng lượng toàn tải 35,71 tấn. Khi kéo theo rơ-mooc có tải trọng tối đa, chiếc xe chỉ mất 20 giây để tăng tốc từ 0-96km/h - nhanh hơn rất nhiều so với mọi mẫu đầu kéo diesel nào trên thị trường hiện nay. Nếu không kéo theo bất kỳ rơ-mooc nào đằng sau, Tesla Semi có gia tốc không thua kém những mẫu xe thể thao dân dụng truyền thống khi chỉ mất 5 giây để đạt 0-96km/h. Thời gian sạc pin chính là một trong những rào cản lớn nhất khiến khách hàng doanh nghiệp chưa dám tiếp cận với xe điện, chính vì vậy Tesla đã cam kết sẽ mở ra mạng lưới trạm sạc mới Megacharger dành cho Semi. Trạm sạc Megacharger sẽ chỉ mất 30 phút để cung cấp năng lượng đủ cho Semi hoạt động trong gần 650 km. Giống như nhiều mẫu xe điện khác, chiếc đầu kéo này cũng có khả năng tái tạo năng lượng từ hệ thống phanh để chuyển thành điện năng tích hợp vào pin. Mặc dù là lần đầu tiên bước chân vào thị trường xe vận tải đường dài, nhưng Tesla khẳng định rằng Semi sẽ có độ tin cậy cực cao. Hãng thậm chí còn khẳng định rằng chiếc xe sẽ không thể hỏng hệ động lực trong 1,6 triệu KM đầu tiên. Tesla Semi sẽ được chính thức lên dây chuyền sản xuất từ năm 2019, nhưng hiện tại Tesla đã bắt đầu nhận đơn đặt hàng cho chiếc xe. Với mỗi đầu kéo Semi, Tesla sẽ thu 5.000 USD đặt cọc (tương đương 113 triệu đồng). Khi mạng lưới trạm sạc Megacharger đã được xây dựng tương đối đầy đủ và Semi bán ra chính thức, mẫu xe đầu kéo này hứa hẹn sẽ thay đổi hoàn toàn ngành vận tải đường bộ hiện nay.