Các thông số kỹ thuật mà người dùng tìm kiếm khi mua bất kỳ một thiết bị hầu như không có gì là mới cả: từ kích thước màn hình, độ phân giải, megapixel, kích thước bộ nhớ và tốc độ xử lý, … Nhưng một trong những điều quan trọng nhất và bị người dùng “bỏ rơi” là WiFi và chuẩn mới nhất là 802.11ac. Vì vậy, chúng ta cần so sánh sự khác nhau giữa chuẩn Wifi 802.11ac và 802.11n để nắm được ưu điểm và nhược điểm của 2 chuẩn này.

Khả năng tương thích - Mọi thứ hoạt động cùng nhau

Tin vui cho bạn đó là các chipset có tính năng 802.11ac hoàn toàn tương thích ngược với các chuẩn Wifi trước đó.

Điều này đồng nghĩa với việc nó hoạt động hoàn hảo với chuẩn 802.11a (được giới thiệu vào năm 1999), 802.11b (năm 2000), 802.11g (năm 2003) và 802.11n (năm 2007).

Tuy nhiên tin xấu là bạn sẽ bị hạn chế về hiệu suất của chuẩn cũ hơn và sẽ chỉ nhận được lợi ích đầy đủ của AC không dây (Wireless AC) hay Wifi AC Wifi nếu bạn đang kết nối từ 802.11ac đến 802.11ac. Điều đó có nghĩa là bộ định tuyến 802.11ac và một thiết bị 802.11ac.

Vậy lợi ích của chuẩn 802.11ac là gì?

Tốc độ 802.11ac và 802.11n

Có thể bạn đã nhận thấy khoảng cách 6 năm giữa 802.11n và 802.11c. Đây là các thuật ngữ công nghệ và lợi ích lớn mà 802.11ac mang lại chính là tốc độ.

Wifi luôn được “quảng cáo” sử dụng tốc độ “trên lý thuyết” và chuẩn 802.11ac này có tốc độ 1300 megabit/giây (Mbps), tương đương với 162.5 megabyte/giây (MBps). Tốc độ này nhanh gấp 3 lần so với tốc độ 450Mbps của 802.11n.

Vấn đề về tốc độ ở đây là dữ liệu rác. Trong thế giới thực, không ai sử dụng tốc độ lý thuyết và tốc độ thế giới thực 802.11ac nhanh nhất được ghi lại trong thử nghiệm là khoảng 720Mbps (90MBps). Ngược lại, 802.11n đạt tốc độ 240Mbps (30MBps).

Nhưng có một phần quan trọng hơn để hiểu các trải nghiệm thế giới thật của bạn: anten.

802.11ac dài hạn có headroom để hỗ trợ tối đa 8 anten mỗi lần chạy với tốc độ trên 400Mbps, nhưng bộ định tuyến nhanh nhất chỉ có 4 anten. Lý do là bởi vì anten tốn thêm chi phí, chiếm không gian và nhỏ hơn các thiết bị ít anten sẽ trở nên vô nghĩa khi thêm vào router. Cụ thể:

- Điện thoại thông minh: 1 anten

- USB Adaptors: 1 hoặc 2 anten

- Máy tính bảng: 2 anten

- Laptop: 2 anten (đôi khi trên máy tính là 3)

- Máy tính: 3 hoặc 4 anten (PCI Express EXPR +1.31% cards)

Nếu bộ định tuyến 802.11ac của bạn đang được kết nối với điện thoại thông minh 802.11ac anten đơn thì tốc độ 400Mbps (50Mbps) là trên mặt lý thuyết tối đa và tốc độ 200Mbps (25MBps) là trên thực tế.

Tốc độ này đã bị giảm nhưng vẫn nhanh hơn hầu hết các kết nối băng thông rộng tại nhà và chỉ là điểm hạn chế giữa việc chuyển các file không dây giữa các thiết bị trên mạng nội bộ của bạn (ví dụ laptop tới laptop hoặc máy tính tới NAS).

Hơn nữa 802.11n chỉ hỗ trợ tối đa 4 anten với tốc độ 100 Mb/giây (12.5MBps) nên khi bạn thực hiện tính toán cho các thiết bị sử dụng anten 802.11n khoảng cách bắt đầu mở rộng. Đặc biệt là khi nói đến lợi ích lớn tiếp theo của 802.11ac.

Phạm vi 802.11ac và 802.11n

AC Wifi nhanh hơn nhiều nhưng tốc độ đỉnh điểm của nó không thực sự là selling point. Đó là tốc độ ở tầm xa.

Đầu tiên những tin xấu là: Wifi 802.11ac không thực sự tiếp cận xa hơn Wifi 802.11n. Trong thực tế, 802.11ac sử dụng băng tần 5GHz còn 802.11n sử dụng băng tần 5GHz và 2.4GHz. Các dãy cao hơn thì nhanh hơn nhưng các băng tần thấp đi xa hơn.

Sự khác biệt về cường độ tín hiệu giữa 802.11ac trên tần số 5GHz và 802.11n trên tần số 5GHz và 2.4GHz là rất ít.

Lý do tại sao? Thứ nhất là vì tần số 2.4GHz được sử dụng trên tất cả mọi thứ từ điện thoại để bàn không dây đến lò vi sóng và tần số 5GHz vẫn chủ yếu can thiệp miễn phí cho một tín hiệu sạch hơn.

Yếu tố then chốt thứ 2 là Beamforming. Thông thường tín hiệu không dây chỉ đơn giản là ném ra khỏi router của bạn ở mọi hướng đều như nhau, giống như gợn sóng khi mà bạn ném hòn đá xuống mặt nước. Đây là lý do tại sao bạn nên đặt router gần vị trí trung tâm ở nhà hoặc văn phòng và càng cao càng tốt.

Beamforming là khác nhau. Nó được xây dựng trong đặc tả 802.11ac và là “tín hiệu thông minh” phát hiện vị trí thiết bị kết nối ở đâu và tăng cường độ tín hiệu theo hướng của các tín hiệu này. Tuy nhiên bạn vẫn nên “định vị” router của mình ở vị trí trung tâm.

Tất cả điều này có nghĩa là hiệu suất của 802.11ac được duy trì ở xa tốt hơn là 802.11n. Hiệu suất cao nhất có thể tăng gấp 3 lần, nhưng ở khoảng từ 5-10x, lợi ích tốc độ không phải là bất thường và đây là nơi mà 802.11ac được đính kèm. Dưới đây là một số ví dụ:

- 802.11ac ở vị trí 1m: 90MBps, 10m: 70MBps và 20m sau hai bức tường cứng: 50MBps

- 802.11n ở vị trí 1m: 30MBps, 10m: 20MBps và 20m sau hai bức tường cứng: 5-10MBps.

Tất nhiên những con số này là hướng dẫn chung và sẽ có các ví dụ về các thiết bị 802.11ac cụ thể hơn để bạn lựa chọn mua.

802.11ac và 802.11n: Tính khả dụng và Giá cả

Công nghệ là một điều tuyệt vời. Nếu như 12 tháng trước, việc tìm các thiết bị 802.11ac khó và giá cực kỳ đắt. Giờ đây 802.11ac đã được tích hợp vào các dòng điện thoại thông minh cao cấp, máy tính bảng, laptop và TV thông minh và ngay cả trong các thiết bị tầm trung.

Có 3 lý do để giải thích cho điều này. Thứ nhất là những lợi ích về hiệu suất rõ ràng, đặc biệt đối với các thiết bị anten đơn như điện thoại thông minh. Thứ hai là pin hiệu quả hơn vì Wifi cần phải hoạt động ít hơn trong thời gian chuyển dữ liệu để có thể hoàn thành nhanh hơn. Thứ ba là sự phổ biến rộng rãi quy mô của nền kinh tế khiến giá cả giảm.

Lưu ý: đảm bảo bạn tìm thấy các thiết bị được chứng nhận chính thức (sử dụng biểu trưng logo Wifi chính thức). Một số thiết bị vẫn sử dụng “bản thảo” 802.11ac và mặc dù các bản thảo này có xu hướng hoạt động tốt, nhưng cuối cùng nó không được đảm bảo.

Không có sự khác nhau giữa chuẩn Wifi 802.11ac và 802.11n khi nói đến giá cả, hầu hết các thiết bị mà bạn mua đã được tích hợp chuẩn 802.11ac, vì vậy bạn sẽ không phải trả thêm tiền.

Vẫn có các trường hợp giá cả “tăng vọt”, tuy nhiên đó là các bộ định tuyến (router). Bộ định tuyến AC không dây vẫn có xu hướng có mức phí 20-50% (tùy thuộc vào từng model), nhưng vì các thiết bị định tuyến “già” có nguy cơ làm tắc nghẽn tốc độ mọi kết nối Internet tại nhà, văn phòng, ….

Đề xuất một số 802.11ac

Giống như bất kỳ lĩnh vực nào của công nghệ, thị trường luôn luôn thay đổi, nhưng những đề xuất 802.11ac dưới đây là những gợi ý hàng đầu về chuẩn 802.11ac.

Router giá tốt nhất

D-Link DIR-880L - 180 USD - giá/hiệu suất hiện tại. Mặc dù D-Link DIR-880L thiếu một modem tích hợp, nhưng nó có khả năng tăng cường mạng Wifi của bạn với một phần nhỏ của chi phí của đối thủ.

Router có hiệu suất tốt nhất

Netgear R7500 Nighthawk X4 - 280 USD - Router đầu tiên trong làn sóng tiếp theo của bộ định tuyến 'AC2350' (Wifi AC 1300 Mbps kết nối với nhau WiFi N 600 Mbps và được gộp lại). Bạn sẽ tốn một khoản kha khá và kết hợp với PCI adaptor dành cho máy tính để có được trải nghiệm tốt nhất từ Netgear R7500 Nighthawk X4 ​.

Thiết bị ngoại vi tốt nhất

Asus PCE-AC68 PCI Adaptor - 99 USD- Nếu bạn muốn máy tính có trải nghiệm không dây nhanh nhất có thể, đây là “con thú” mà bạn tìm kiếm. Hãy để ý đến PCE-AC87, Asus sẽ sớm tung ra ra các bộ định tuyến 'AC2350', và điều này là quá đủ cho hầu hết người dùng.

USB Adaptor tốt nhất

D-Link DWA-171 có giá 24 USD - có anten đôi nhanh hơn AC1200 USB dongle, tốc độ khá là nhanh trong khi DWA-171 thì chậm hơn. D-Link DWA-171 rất nhỏ nên bạn có thể cắm nó trong laptop mọi lúc và hiệu suất D-Link DWA-171 mang lại khá “mạnh mẽ”.

Ngoài ra, nếu bạn đang tìm hiểu giữa các cổng mạng RJ45 và RJ48, bạn có thể theo dõi bài viết so sánh cổng mạng RJ45 và RJ48 tại đây