Khi FBI yêu cầu Apple viết một phần mềm để xâm nhập được vào dữ liệu lưu trữ trong chiếc iPhone 5C mà nghi phạm đã bị bắn chết Syed Rizwan Farook sử dụng trong vụ khủng bố tại San Bernardino làm cho 14 người chết. Phương thức mã hóa Apple sử dụng ở đây là mã hóa 256 bit để bảo mật dữ liệu. Dưới đây là cách nó hoạt động:

Mã hóa 256 bit là gì?

Giống như máy tính, iPhone lưu trữ dữ liệu dưới các bit dạng nhị phân 0 và 1. Nó sử dụng một mã khóa, một số duy nhất có độ dài 256 bit để mã hóa tất cả dữ liệu trên điện thoại. Một bit sẽ lưu trữ trạng thái 0 hoặc 1. 1 bit sẽ có 2 khả năng tổ hợp, 2 bit sẽ là 4 khả năng tổ hợp, 3 bit sẽ là 8 khả năng tổ hợp.

Vậy 256 bit sẽ tạo ra hàng nghìn tỷ khả năng tổ hợp, rất khó để có thể đoán trúng, ngay cả đối với một máy tính.

Khi một chiếc iPhone rời khỏi dây chuyền sản xuất của nhà máy, Apple không hề giữ bản sao mã khóa của nó. Nếu không có mã khóa này, không ai thậm chí cả Apple có thể khôi phục được mã khóa đó.

Khi người dùng thiết lập một passcode, Passcode đó sẽ cho phép mã khóa duy nhất của chiếc iPhone đó có thể sắp xếp lại dữ liệu người dùng để chúng ta có thể đọc được theo cách thông thường.

Tại sao FBI lại cần đến sự giúp đỡ của Apple?

FBI đã yêu cầu Apple tạo ra một phần mềm mà sẽ cho phép nó vượt qua được 2 tính năng của iPhone mà vốn được thiết kế với mục đích duy trì sự bảo mật dữ liệu trên iPhone. Đầu tiên, nếu một Passcode bị gõ sai một số lần, iPhone sẽ ngừng chấp nhận các phép thử tiếp theo trong một khoảng thời gian nhất định.

Thứ hai, một người dùng có thể kích hoạt điện thoại của mình để xóa vĩnh viễn thông tin trên đó nếu muốn khi phát hiện việc xâm nhập trái phép thiết bị diễn ra nhiều lần. Chính 2 tính năng bảo mật này đã gây khó khăn trở ngại cho FBI trong việc sử dụng phương thức “brute force” - tự động đưa ra các khả năng kết hợp để kiểm tra mã khóa có chính xác hay không cho đến khi tìm được đáp số đúng.

Brute force

Nếu FBI thành công trong việc yêu cầu Apple phải hỗ trợ đánh bại các phương pháp bảo mật của iPhone do chính họ tạo ra, khi đó FBI mới có thể sử dụng một chương trình để đưa tất cả các khả năng kết hợp đối phó với mã hóa 256 bit, gọi là phương pháp “brute force” nhằm mở khóa iPhone.

Hải An (Theo Apple/ Đại học Stanford)