Helius Omega là một chiếc tay cần độc đáo, kết hợp các khái niệm truyền thống cùng với những phương pháp mới lạ nhằm đạt hiệu quả trình diễn vượt xa các loại tay cần thường gặp trên thị trường.

Về Helius Design

Vào khoảng thời điểm giữa những năm 1980, thị trường thiết bị âm thanh tại Anh đã xuất hiện thương hiệu mang tên Helius Design cùng chiếc tay cần đầu tay Orion. Sản phẩm nhanh chóng trở nên nổi bật trước mắt công chúng khi mang thiết kế độc đáo và có phần phá cách, khác hẳn với các loại tay cần khác trên thị trường bấy giờ: quá đơn giản và số thay đổi mà nhà sản xuất dám thêm vào là rất ít. 

Ở tay cần Orion ra mắt năm 1983, Helius Design đã vận dụng một số ý tưởng mới và không kém phần táo bạo: trang bị ổ bi (bearing) tứ diện, chống rung bằng kỹ thuật giảm chấn vi sai dựa trên khối lượng, có khả năng câng bằng điểm Zero (centroid), azimuth có thể điều chỉnh, dây tín hiệu Litz bằng bạc, bộ đối trọng được tối ưu dựa theo khối lượng cho hiệu quả hoạt động cao… Vì vậy, Orion đã trở thành sản phẩm được đông đảo người chơi audio tại Anh và nhiều quốc gia khác săn đón với hy vọng nâng cấp đáng kể chất lượng âm thanh cho hệ thống mâm đĩa than của họ. 

Đối với Helius Design, kỹ thuật gia công tinh vi cùng với một lịch sử lẫy lừng vẫn chưa phải là lợi thế chính khiến sản phẩm của hãng đi sâu vào lòng người chơi audio. Với mục tiêu bảo tồn di sản âm thanh quý giá, Helius Design còn có thêm cả dịch vụ tái cấu trúc, nâng cấp hoặc bảo dưỡng cho cả những những mẫu tay cần cũ (bất kể tình trạng hiện tại), hiếm khi bắt gặp trên thị trường second hand với giá cả phải chăng. Do đó, tay cần Helius Design luôn giữ được giá trị của chúng qua nhiều thập kỷ - điều mà mọi người chỉ có thể bắt gặp ở những chiếc xe cổ. 

Tay cần Helius Omega

Sau nhiều năm không ngừng nghiên cứu và phát triển, Helius Design đã hoàn thành mục tiêu thay thế tay cần Orion bằng những sản phẩm mới cùng thiết kế đẹp, công nghệ cao cấp hơn. Được đề cập đến trong khuôn khổ bài viết này chính là Omega -  chiếc tay cần vừa được Helius trình làng trước công chúng trong những năm gần đây.

Tay cần Omega là sản phẩm đánh dấu sự trở lại của Geoffrey Owen - một kỹ sư người Anh và cũng chính là nhà sáng lập Helius Design. Ông từng đạt được thành công nhất định trên thị trường với 2 mẫu tay cần Orion và Cyalene, tuy nhiên, việc các thiết bị kỹ thuật số lên ngôi vào những năm 90 đã ảnh hưởng nghiêm trọng tới doanh thu công ty do mâm đĩa than thất thế, buộc Owen phải tạm dừng sản xuất tay cần và chuyển qua mảng khác một thời gian. Sự trỗi dậy của trào lưu nghe nhạc trên mâm than trong những năm gần đây chính là nguồn động lực khiến Owen quay trở lại sản xuất tay cần.

Bên cạnh việc sử dụng nền tảng kinh nghiệm có từ quá trình chế tạo Orion và Cyalene, Owen còn phát triển các lý thuyết thiết kế để Omega trở thành một chiếc tay cần độc đáo, kết hợp các khái niệm truyền thống cùng với những phương pháp mới lạ. 

Ở tay cần Omega, Owen đã phát triển một loại ổ bi tứ diện (tetrahedral bearing) phù hợp yêu cầu về một thiết kế cố định có lực ma sát ở mức tối thiểu. Ổ bi này có nhiệm vụ tạo ra một con đường trực tiếp, ngắn và hiệu quả nhất để năng lượng đi qua trước khi bị hấp thụ ở bệ gắn tay cần (armboard). Hơn nữa, hệ thống ổ bi của Omega còn tạo ra cơ chế chống rung vi sai dựa trên khối lượng với hiệu quả đem lại không hề thua kém phương pháp dùng chất lỏng. 

Dù có chiều dài lên tới 254mm (khoảng 10 inch), phần thân chính của Omega vẫn ngắn hơn so với một chiếc tay cần dài 228mm (khoảng 9 inch) thông thường. Bù lại, ưu điểm của Omega chính là hiệu quả dò lỗi cao hơn đáng kể: 92% bản ghi được phát với sai số thấp hơn 1 độ. 

Theo Owen, tay cần Omega tương thích tốt nhất với các loại cartridge MC có cantilever mang độ cứng từ trung bình cho tới cao. Trong khi đó, lực tì của tay cần được tạo ra bởi hệ thống tạ đối trọng chính gồm 3 tạ nhỏ (giúp tinh chỉnh kỹ hơn) đặt sát nơi chứa các ổ bi. 

Tay cần Helius Omega được phân phối chính thức bởi Audio Choice tại Việt Nam với phiên bản Silver Ruby (sử dụng ổ bi Ruby cùng dây tín hiệu bạc) trị giá 5,500 USD. 

Nhà phân phối: Audio Choice

Anh Châu