Chỉ trong vòng ba năm tới, người dân L.A sẽ có thể bay lượn khắp nơi trong thành phố bằng các phương tiện có cơ cấu tương tự như trực thăng.
“Đây là một trong những thành phố đông đúc nhất thế giới” - Holden nói thêm. “Nhưng về cơ bản mà nói, họ không có bất kỳ cơ sở hạ tầng nào dành riêng cho các phương tiện công cộng, chính vì vậy chương trình của Uber sẽ giúp chúng tôi triển khai mô hình vận chuyển công cộng này một cách rất kinh tế mà vẫn không làm cản trở cấu trúc giao thông của thành phố.”
Năm ngoái, Uber đã trình bày ý tưởng dịch vụ taxi bay của mình qua các white paper, chương trình này có tên “Uber Elevate”.
Vậy ý tưởng này vận hành ra sao?
Cũng tương tự như cách bạn gọi một chiếc Uber bình thường thôi, bạn sẽ đặt một chiếc taxi bay qua app Uber. Kế tiếp bạn cần di chuyển đến một “trạm chờ taxi” nào đó trên nóc một tòa nhà cao tầng. Sau khi đi qua một cửa soát vé (một tính năng trên app sẽ phát tín hiệu mở cửa cho bạn), bạn sẽ được cân trọng lượng cơ thể (để chắc chắn rằng bạn không ‘quá khổ’ so với chiếc taxi bay đã được đặt).
Nghe vẫn có vẻ hơi xa vời nhỉ ? Thế nhưng hiện tại có đến 19 công ty đang phát triển ý tưởng vận hành xe bay này. “Chương trình này đang tiến triển theo hướng cực kỳ tốt, và tôi biết chúng nghe thật khó tin với các bạn”, Holden trấn an các khán giả.
“Quá trình làm việc với các đối tác sản xuất xe của chúng tôi thật sự khá thú vị, họ phải đáp ứng thật tốt các chi tiết kỹ thuật, để mỗi chiếc xe được làm ra sẽ giúp dự án Elevate tiến gần đến thành công.”
Giải đáp một câu hỏi về giá cước cho chuyến đi, Holden hứa hẹn rằng nó sẽ không hề đắt: “Mắc không phải là phương châm của Uber”, ông quả quyết.
“Bạn phải tin rằng, ngay từ khi bắt đầu, chúng tôi đã muốn giá cước đặt ra cho loại hình này sẽ rất thấp. Chi phí sẽ phải cân chỉnh vừa đủ để vẫn rẻ hơn việc bạn phải mua một chiếc xe.”
Nếu bạn vẫn cảm thấy hoài nghi, Holden thông tin thêm rằng “Uber đã nghiên cứu rất kỹ vấn đề này và chúng tôi thấy nó hoàn toàn khả thi”.
“Chúng tôi đã làm việc rất chăm chỉ cho chương trình này, vì vậy sau khi hoàn thành xây dựng những trạm chờ trên cao, tôi hy vọng chúng sẽ được vận hành một cách hiệu quả để cung cấp hàng chục nghìn chuyến bay mỗi ngày cho mỗi thành phố.”
Holden cũng cho biết Uber đã bắt tay với NASA để phát triển một hệ thống điều khiển không lưu nhằm kiểm soát những chiếc taxi bay này (nhiều khả năng sẽ là không người lái). Việc ký thỏa thuận cũng đồng nghĩa hai công ty sẽ có thể trao đổi công nghệ và kiến thức của nhau.
Vùng đô thị Dallas-Fort Worth và Dubai cũng sẽ nằm trong số những khu vực thí điểm bên cạnh Los Angeles, vì thế chương trình này sẽ rất đáng để mong chờ.
