Giải đấu Bắc Mỹ sẽ thay đối hoàn toàn vào năm 2018 Riot Games – nhà phát triển đồng phát hành tựa game Liên Minh Huyền Thoại đã đưa ra thông báo chi tiết về việc mở rộng giải LCS Bắc Mỹ. Thông báo này bao gồm quy trình lựa chọn các đội tuyển, vấn đề chia sẻ lợi nhuận, việc hình thành hiệp hội mới dành riêng cho các tuyển thủ và vấn đề tái cơ cấu giải thách đấu. Để tham gia vào lần mở rộng này, mỗi đội tuyển của LCS Bắc Mỹ sẽ phải tốn một khoản phí và theo trang Bloomberg, con số này dao dộng khoảng 10 triệu đô đối với những tổ chức hiện đang tham gia LCS, và 13 triệu đô với những tổ chức mới gia nhập vào mùa giải khu vực. Khoản tiền 3 triệu đô cách biệt sẽ được dành ra để bồi thường cho những tổ chức và đội tuyển không được lựa chọn tham gia vào lần mở rộng này. Các đội tham gia sẽ có quyền lựa chọn phương thức thanh toán: trả một lần hoặc trả dần khoản phí này theo thời gian. Nếu lựa chọn trả theo thời gian thì có khả năng là một số khoản phí sẽ được miễn nếu mà giải LCS đạt các mục tiêu tài chính đặt ra trong vài năm tới. Theo thông báo từ Riot, thời điểm hiện tại thì họ vẫn chưa có ý định áp dụng mô hình mở rộng giải đấu tại giải LCS Châu Âu . Lý do của quyết định này theo như thông báo là do việc Châu Âu được coi là “Khu vực có sự đa dạng độc nhất”. Thông báo của Riot cũng nói thêm rằng những thông tin về tương lai của giải đấu LCS Châu Âu sẽ được công bố vào cuối năm nay. Với những bức tâm thư mới đây của H2K cùng với những chia sẻ của các chủ sở hữu những đội tuyển như Ocelote thì tình hình giải đấu LCS Châu Âu đang khá là bấp bênh. Ngoài ra còn có tin đồn là bốn đội chủ chốt của LCS Châu Âu đang muốn tham dự giải LCS Bắc Mỹ vào năm sau. Nhưng với những tin tức về các đội đã được chấp nhận vào LCS Bắc Mỹ trong thời gian gần đây thì tin đồn trên có vẻ là vô căn cứ. Để trở thành một đội tuyển trong lần mở rộng này ở LCS Bắc Mỹ, các tổ chức cần vượt qua 3 vòng xét duyệt. Đầu tiên, các đội tuyển cần đăng kí tên mình vào danh sách tham dự giải đấu mở rộng, Riot sẽ thông qua danh sách này và làm việc với các chuyên gia của bên thứ 3 để có cái nhìn chi tiết hơn về các tổ chức và đội tuyển. Sau đó, Riot sẽ cân nhắc về đội tuyển và những đề xuất của họ, bao gồm một buổi thuyết trình và phỏng vấn kiểu hỏi đáp, cũng như đi sâu vào vấn đề tài chính, kiểm tra về mặt tín dụng và nhân thân của chủ sở hữu. Những tiêu chí Riot đề ra là: sự ổn định, tính chuyên nghiệp, tài chính dồi dào và sự cam kết. Cuối cùng, những đội tuyển được chọn sẽ được công bố trong khoảng 3 tháng cuối cùng của năm 2017. Tham gia vào giải mở rộng đồng nghĩa với việc các đội tuyển sẽ không còn phải lo lắng về vấn đề tụt hạng. Hiện tại, giải LCS đang áp dụng hệ thống thăng hạng: 2 đội tuyển đứng chót bảng ở giải mùa xuân và mùa hè sẽ phải cạnh tranh với những đội tuyển ở giải Thách đấu để giữ suất tham dự mùa giải khu vực. Với việc loại bỏ giải Thách đấu, tất cả 10 đội tuyển tham dự lần mở rộng này sẽ có thể tổ chức một đội hình phụ để tham gia giải hạng hai mới, Academy League. Riot hi vọng rằng điều này sẽ đáp ứng như cầu của các đội tuyển chuyên nghiệp, ví dụ như việc phát triển đội hình một cách sâu hơn nhằm khuyến khích sự phát triển của các tài năng trẻ. Giải Thách đấu sẽ bị loại bỏ ở mùa sau. Thay vào đó sẽ là một giải hạng hai mới, Academy League Riot chia sẻ: Loại bỏ những yếu tố bất ổn của vòng Thăng hạng là cơ hội để các đội tuyển hoạch định một kế hoạch phát triển tốt hơn trong tương lai, đồng thời giúp họ có thể đặt niềm tin và đầu tư dài hạn vào giải đấu này Tuy nhiên có ý kiến cho rằng loại đi vòng thăng hạng có thể làm mất đi động lực cố gắng của các đội tuyển, khiến họ không thể thi đấu với phong độ tốt nhất, vì cơ hội bị tụt hạng xuống giải Thách đấu của các đội tuyển này là con số không. Để giải quyết vấn đề trên, Riot sẽ có cơ chế khuyến khích về mặt tài chính cho những đội thể hiện xuất sắc, đồng thời sẽ loại bỏ những đội tuyển có số lần đạt hạng 9 hoặc 10 từ năm lần trở lên trong khoảng thời gian là 4 năm. Vấn đề chia sẻ lợi nhuận cũng là một trong những phần quan trọng nhất của cuộc cải cách này. Năm ngoái, Riot đã có động thái liên quan đến những hợp đồng truyền thông và việc kinh doanh những mặt hàng điện tử liên quan đến đội tuyển như trang phục hoặc biểu tượng… Hiện nay họ đang tìm cách củng cố thêm điều đó bằng việc yêu cầu các đội tuyển chia sẻ một phần doanh thu liên quan đến Liên Minh Huyền Thoại (Bao gồm những thứ như tiền tài trợ và lợi nhuận từ việc bán các mặt hàng mang thương hiệu của đội tuyển như mũ, áo, lót chuột,….). “Cách làm này sẽ giúp cân bằng lợi ích của các bên ( trong khi đó vẫn tạo ra những cơ hội lớn cho các chủ sở hữu và các siêu sao kiếm được nguồn lợi khủng hơn nữa), tạo ra một hệ thống mạnh mẽ và có sức cạnh tranh”. Thêm vào đó, các đội tuyển có thể sử dụng số tiền chia lợi nhuận đó để trả phần nào phí gia nhập vào việc mở rộng giải đấu, góp phần giữ chắc suất của mình ở giải đấu khu vực. Một điều đặc biệt nữa là Riot sẽ thành lập một hiệp hội riêng dành cho những tuyển thủ LCS Bắc Mỹ, tạo cơ hội cho họ có thể lên tiếng và có quyền quyết định chính thức trong những vấn đề liên quan đến sự nghiệp LMHT của mình, cũng như giúp liên kết với các tổ chức liên quan bên ngoài như luật sư, nhân viên tư vấn tài chính hay các đại lý chuyển nhượng. Mặc dù Riot Games sẽ cung cấp nguồn tài chính ban đầu cho hiệp hội này nhưng mong rằng một ngày nào đó trong tương lai, các tuyển thủ sẽ có khả năng làm chủ tài chính của mình, mở ra kỉ nguyên độc lập tự chủ cho những tuyển thủ thi đấu chuyên nghiệp. Theo lienminh360