Ông nói lo lắng về trí thông minh nhân tạo cho phép máy tính có khả năng suy nghĩ giống con người, Cook cho biết trong bài phát biểu khởi đầu của ông tại Viện Công nghệ Massachusetts. Ông quan tâm hơn đến những người nghĩ như máy tính, không có giá trị hay từ bi, mà không quan tâm đến hậu quả.
MIT được thành lập vào năm 1861 nhằm đáp ứng nhu cầu công nghiệp hóa của Hoa Kỳ, dựa trên mô hình viện đại học bách khoa (polytechnic university) và nhấn mạnh đến việc giảng dạy trong phòng thí nghiệm. MIT ban đầu nhấn mạnh đến các ngành công nghệ ứng dụng ở bậc đại học và sau đại học, và chính điều này giúp thiết lập sự hợp tác gần gũi với các công ty công nghiệp. Những cải cách chương trình học dưới thời các Viện trưởng Karl Compton và Vannevar Bush trong thập niên 1930 nhấn mạnh các ngành khoa học cơ bản.
Ngày nay MIT bao gồm nhiều khoa học thuật khác nhau, nhấn mạnh đến nghiên cứu và giáo dục trong các lĩnh vực khoa học, kỹ thuật, và công nghệ. MIT có năm trường (Trường Khoa học, Trường Kỹ thuật, Trường Kiến trúc và Quy hoạch, Trường Quản lý, và Trường Nhân văn, Nghệ thuật, và Khoa học Xã hội) và một trường đại học (Trường Đại học Khoa học và Công nghệ Y tế), bao gồm tổng cộng 32 khoa. Viện đại học này có 81 người được giải Nobel, 52 người nhận Huân chương Khoa học Quốc gia (National Medal of Science), 45 Học giả Rhodes (Rhodes Scholars), và 38 Học giả MacArthur (MacArthur Fellows). MIT là một trong những cơ sở giáo dục bậc cao có tiêu chuẩn tuyển chọn sinh viên khắt khe nhất; chẳng hạn, khóa sẽ tốt nghiệp vào năm 2016 có 1.620 sinh viên được tuyển chọn từ 18.109 thí sinh, như vậy tỷ lệ được nhận vào chỉ 8.95%.
Phát biểu với hàng nghìn học sinh và gia đình của họ tại khuôn viên của Cambridge, Massachusetts, Cook, Cook đã ca ngợi những lợi ích của thiết bị mới và phương tiện truyền thông xã hội. Tuy nhiên, ông cũng cảnh báo rằng các công nghệ tương tự có thể phân chia con người thông qua các mối đe doạ đến sự riêng tư hoặc an ninh, và nói rằng công nghệ phải được kiềm chế với kiến thức của con người.
Bài phát biểu của Cook đã không tạo ra cơ sở mới cho ông như là người đứng đầu công ty công nghệ có giá trị nhất thế giới, nhưng thêm vào một số bối cảnh xung quanh một số quyết định trong quá khứ của ông, như là các lập trường gây tranh cãi để bảo vệ quyền riêng tư và đầu tư mạnh vào công nghệ xanh.
Cook đã chỉ trích chính sách của Tổng thống Donald Trump nhưng chỉ đưa ra một trò đùa nhẹ nhàng với chi phí của tổng thống vào thứ Sáu, nói với các sinh viên rằng rõ ràng họ đã chiếm được tài khoản Twitter của Trump.
Cook cho biết có thể nói với các sinh viên đại học đang đứng đằng sau nó bởi vì hầu hết các tweet đều xảy ra lúc 3 giờ sáng.
Cuộc thảo luận kéo dài 15 phút của ông đối lập với một bài diễn văn tốt nghiệp của Steve Jobs, người tiền nhiệm, đồng sáng lập Steve Jobs của Steve Jobs, đã trao tại Đại học Stanford, đối thủ của MIT vào năm 2005, trong đó Jobs chỉ ra nền tảng tự do tư tưởng của mình và nói với sinh viên tốt nghiệp tìm việc mà họ yêu thích.
Viện Công nghệ Massachusetts được viết đầy đủ là Massachusetts Institute of Technology hay MIT là một viện đại học nghiên cứu tư thục ở thành phố Cambridge, bang Massachusetts, Hoa Kỳ. MIT nổi tiếng nhờ hoạt động nghiên cứu và giáo dục trong các ngành khoa học vật lý, kỹ thuật, cũng như trong các ngành sinh học, kinh tế học, ngôn ngữ học, và quản lý.
