Các cuộc đàm phán đánh dấu bước thúc đẩy đầu tiên về ngoại giao để giải quyết những căng thẳng kể từ các vụ tấn công của Trung Quốc vào phương tiện truyền thông Mỹ và các mục tiêu cơ sở hạ tầng ngay từ đầu năm nay.
Sau hàng loạt những báo động của các hacker từ các tờ báo lớn của Mỹ, một báo cáo tháng hai từ cơ quan an ninh Mandiant đưa ra bằng chứng có thể lần ra giấu vết của một loạt các cuộc tấn công chống lại các mục tiêu của Mỹ là từ tòa nhà Quân đội Giải phóng Nhân dân tại Thượng Hải. Về phần mình, Trung Quốc đã kiên quyết phủ nhận mọi lời cáo buộc dính dáng đến các cuộc tấn công, và khăng khăng đó chính là các vụ tấn công của Mỹ trên các trang web quân sự riêng của mình.
Các quan chức chính phủ không mong đợi các cuộc đàm phán có thể có bất kỳ cải thiện đáng kể nào trong ngắn hạn, nhưng hy vọng là sẽ tạo ra các tiêu chuẩn quốc tế về hành động trong tương lai. Một quan chức cấp cao giấu tên khẳng định ‘Chúng tôi cần phải có được một số chuẩn mực và quy tắc hành động’.