Windows, hệ điều hành hiện tại, đã trở thành hệ điều hành phổ biến nhất trên máy tính với một lịch sử dài từ khi Microsoft giới thiệu phiên bản đầu tiên vào năm 1985 cho đến ngày nay. Trong suốt quá trình này, Windows đã trải qua nhiều cải tiến và thay đổi tính năng, đồng thời ảnh hưởng sâu sắc đến việc định hình ngành công nghiệp máy tính.

Start menu

Tính năng Start menu đã được giới thiệu lần đầu trong Windows 95 và đây thực sự là một cải tiến quan trọng, tác động đến cách người dùng sử dụng và tương tác với hệ điều hành. Trước đó, từ Windows 1.0 đến Windows 3.1, người dùng phải phụ thuộc vào trình quản lý ứng dụng để khởi chạy các ứng dụng cụ thể. Họ phải sử dụng các phím tắt hoặc mở từng nhóm chương trình riêng biệt. Nhưng với việc ra mắt Start menu, người dùng có thể dễ dàng tìm và khởi chạy các ứng dụng từ một vị trí trực quan và thuận tiện hơn.

Với sự ra đời của Start menu, Microsoft đã cung cấp một cách tương tác hoàn toàn mới cho người dùng. Chỉ cần nhấp chuột vào menu, các ứng dụng sẽ xuất hiện ngay lập tức, cho phép truy cập nhanh chóng vào chúng và thậm chí cả các cài đặt khác. Trên Windows XP, Start menu tiếp tục phát triển để cung cấp khả năng truy cập nhanh vào các thư mục và chương trình cài đặt khác nhau. Microsoft cũng đã bổ sung cột tìm kiếm giúp người dùng dễ dàng tìm kiếm và truy cập vào các tài liệu và ứng dụng.

Trên Windows 7 và Windows Vista, Start menu được mở rộng thêm với các submenu, cho phép điều hướng nhanh đến các thư mục tài liệu. Điều này giúp người dùng tiếp cận các tệp và thư mục quan trọng một cách thuận tiện hơn.

Sự ưa thích của người dùng Windows đối với Start menu là không thể chối cãi, và điều này được chứng minh bởi phản ứng tiêu cực từ rất nhiều người khi Windows 8 được ra mắt với một giao diện 'kỳ lạ' và việc loại bỏ Start menu.

Bắt đầu từ Windows 8, Microsoft giới thiệu Live Tiles, một tính năng cho phép hiển thị thông tin nhanh trên các ứng dụng. Mặc dù Live Tiles mang lại sự tiện ích và thông tin tức nhanh chóng, giao diện chung của Windows 8 không đạt được sự tìm kiếm dễ dàng cho người dùng, dẫn đến sự phản đối. May mắn là Windows 8.1 và Windows 10 sau đó đã kết hợp tốt hơn giữa Start menu và Live Tiles, đáp ứng tốt hơn nhu cầu của người dùng.

Trong phiên bản Windows 11, Start menu một lần nữa trải qua một sự thay đổi đáng kể. Đây cũng là lần đầu tiên vị trí mặc định của Start menu được thay đổi, và Live Tiles đã bị loại bỏ. Thay vào đó, giao diện Start menu được thiết kế lại với các biểu tượng mới và bổ sung các nội dung được đề xuất. Ngoài ra, ô tìm kiếm (Search Box) cũng được tích hợp công nghệ trí tuệ nhân tạo (AI) để cung cấp trải nghiệm tìm kiếm tốt hơn.

Internet Explorer

Khi Windows 95 được giới thiệu vào năm 1995, internet bắt đầu trở thành một sự bùng nổ và trở thành một phần quan trọng của cuộc sống hàng ngày của mọi người. Trình duyệt web trở thành công cụ chính để kết nối và truy cập vào nhiều nội dung trực tuyến. Trong thời gian đó, Internet Explorer (IE) là trình duyệt mặc định được tích hợp sẵn vào hệ điều hành Windows. 

Sau Internet Explorer, Microsoft đã giới thiệu trình duyệt Edge như một sự thay thế và cải tiến đáng kể. Edge được thiết kế lại từ đầu, có hiệu suất tốt hơn và tích hợp nhiều tính năng tiện ích.